ジャパンカップ

　＜ジャパンカップ＞（ＧI・東京芝2400）
　天皇賞以降のJRAのCM、ピンクのセーターを着た蒼井優がなにやらしゃべりまくる。
　曰く、「ドラマだわ、人生だわ〜」とか、「まさかまさかの末脚」とか、「伝説だわ〜」とか。
　「ドラマ、人生」はやはり天皇賞とマイルCSのカンパニーか。8歳で初ＧI、しかも連勝だなんて、ドラマだし、人生だ（馬だけど）。
　「まさかまさかの末脚」は、エリザベス女王杯だろう。大逃げしたクィーンスプマンテが最後の直線でちっともバテないのはある意味“まさかの末脚”。届きはしなかったがブエナビスタの怒涛の追い込みも“まさかの末脚”……どちらも、まさかまさかである。
　そして「伝説」。今回のJCで“伝説”にふさわしいと思われるシーンはふたつある。ひとつはいまだかつて達成されていない連覇という偉業、そしてもうひとつは日本牝馬初の勝利だ。
　前者はもちろんスクリーンヒーローだけにその資格がある。後者は、ウオッカと、レッドディザイア。おっともうひとつあった。アンライバルド、ブエナビスタ、スリーロールスを生んだあの“伝説の新馬戦”から4頭目のＧI馬誕生……これも“伝説”に値するかもしれない。
　8枠18番と大外に入ったスクリーンヒーロー。昨年の勝利も8枠（16番）だったから、この枠が悪いということはないだろう。むしろ心配なのは、すぐ内にいるのがコスモバルクだということ。こいつの走りでペースを崩さなければいいが。
　もうひとつ、“JCに連覇なし”のジンクスだが、こんなものはいつかきっと破られるもの。ことし達成されたっておかしくないわけで、むしろ破ることこそが“伝説”なわけだ。史上初のJC連覇……僕はそれに賭けたい。本命、スクリーンヒーローで。
　対抗には日本牝馬の勝利と伝説の新馬戦のどちらを取るか迷い、後者のリーチザクラウンを指名。歴戦のＧI馬たちを相手にしても勝ちきる地力はあると見る。武豊の意地と、“伝説の新馬戦”最終章を見てみたい。
　単穴でレッドディザイア。斤量は有利も、古馬初対戦、しかも牡馬相手では距離に若干の不安があり、▲にとどめた。ウオッカには敬意を表して☆マーク。この2頭には日本牝馬初のJC勝利の可能性あり。牝馬ワンツーも無茶な話ではない。
　馬券は◎の単複と、◎‐○、◎‐▲、◎‐☆の馬連で勝負。加えて牝馬ワンツー馬券もいちおう押さえておこう。
　蒼井優がCMで言うもうひとつの言葉、「歴史を目撃しちゃったんです」。まさに歴史を実感するような、すばらしいレースを目撃したいものだ。……というわけで、まもなく府中到着。
　
　　◎スクリーンヒーロー
　　○リーチザクラウン
　　▲レッドディザイア
　　☆ウオッカ
　
　（12:01）