あゝ、バランスオブゲーム……
もうご存じでしょう。今週の天皇賞で勝つはずだったバランスオブゲーム、きのうの追い切り後に故障を発症し、左前浅屈腱不全断裂で競走能力喪失の診断、引退となってしまった……。
重賞7勝。2歳の2001年から6年連続の重賞勝利を達成し、うちGIIは6勝。中山記念2勝、弥生賞、セントライト記念、オールカマー、そして毎日王冠と、主だったGIIレースの多くを勝った。その他の名物GIIでも、札幌記念と日経賞が2着、大阪杯と金鯱賞が4着。まさに最強の“GII大将”だった。
2歳時は新潟2歳S(1400m)に勝ち、3歳秋には3000mの菊花賞で5着*1に入った。古馬になってからもマイルの安田記念から2500mの日経賞まで好走しているように、距離もオールラウンドだった。GIこそ2度の3着*2が最高だったけれど、4着と5着も計4度あった。そして常に、田中勝春のGIへの夢を膨らませてくれた。
名馬ですよ、まちがいなく彼は。
今回の天皇賞でも、ディープインパクトが回避したし、こんどこそ勝てるんじゃないかと真剣に思っていた。ほんとに、残念。
今後は、種牡馬になってくれることを祈りたい。
しかし、かえすがえすも、あゝカツハル……
(14:23)