和歌山
甲子園を出て、さてどこに行くべかと考えた。奈良か、和歌山か、明石か、そのどれかにしようと思った。
で、結局、和歌山ラーメンを食べたくなったので、大阪を突き抜け和歌山にやってきた。
甲子園球場といえば、普通は阪神電車の甲子園駅から行くものだろう（球場は甲子園駅のすぐ目の前だし）。ただ今回は青春18きっぷを使っている関係で、行きは京都の山科からJRに乗り*1、そのままJRの甲子園口駅で降りた。甲子園口駅から球場までは僕の速足で25分ほどかかった。もちろん帰りも甲子園口駅までとことこ歩き、JRで大阪に出て、阪和線の紀州路快速で和歌山にきたわけ。
まあそんなこんなで、2ヵ月ぶりの和歌山。……とはいっても2ヵ月前は紀伊半島一周ルートの途中で、田辺、串本、勝浦には下りたけれど和歌山市は通っただけ。だから和歌山の街を歩いたのは、おそらく2年ぶりのことになる。
2年前は2月末だったか、それとも3月だったか忘れた。覚えているのは、やや季節はずれ的に寒くて、雪が降っていたこと。こごえるような夜に、青ネギたっぷりのラーメンがとてもうまかった。でもこのとき行った店の名前は、残念ながら覚えてない。あとで調べればわかるだろうか。（有名な井出商店ではなかったはず）
で、そう。和歌山といえば和歌山ラーメン*2。たまにはハシゴもいいだろうと思い、まず駅に近い「和歌一ラーメン」という店へ行って、さらに適当に探して「○イ」（まるイ）という店にも入った。
「和歌一」は、僕のイメージの中でのシンプルな和歌山ラーメン。それほど濃くはないがしっかりコクのある醤油とんこつ系スープと、刻んだ青ネギ、チャーシュー、細い麺のバランスがいい感じ。素直においしいと思った。
「○イ」のほうは、とにかく全面を覆う青ネギの量がすごい。店のあんちゃんはスープに麺を入れて泳がせ、もやしと豚とろのチャーシューをのせたあと、青ネギを手のひらにごっそりつかんで表面いっぱいに広げていた。そのネギの量があまりに多いせいか、スープはややあっさりめに感じられた。あれならもう少し濃くしてもいいかもしれない。「○イ」では、和歌山でどの店にも置いてあるという鯖の寿司（「早寿司」という）もひとついただいた。ラーメンのあとにさっぱりした鯖寿司はよく合った*3。
（20:31）
